外食費を無理なく節約する方法｜我慢なしでできる実践テク５選

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外食は気分転換になったり、忙しい日の強い味方になったりと、暮らしの中で大切な楽しみのひとつです。

ただ、気づけば外食費が月に1万円、2万円と積み重なり、家計の負担になってしまうことも…

しかし「我慢して外食を控える」方法はストレスが大きく、続けるのも難しいですよね。
そこで今回は、無理や我慢をせず今より少しだけ外食費を軽くできる方法を紹介します。

ポイントは外食そのものを減らすのではなく、負担をゆるくコントロールすることです。

外食費を”無理せず”減らすために大切な考え方

まず意識しておきたいのは、「外食の回数」ではなく「外食1回あたりの単価」を少しだけ下げることです。

たとえば1回1,000円のランチを800円に変えるだけでも、月に10回行くなら2,000円の節約になります。回数を減らすよりも、こちらの方がずっと続けやすい方法です。

また、外食には“楽しみ”という大切な役割があります。
完全にやめてしまうと、我慢のしすぎでストレスになってしまうことも。

だからこそ、「ここだけは好きだから残す」というメリハリをつけるのがポイントです。節約は頑張りすぎないほうが長続きします。

外食ゼロを目指す必要はありません。

外食予定だった日のうち、週1回だけレトルトや冷凍食品に置き換えるだけでも大きな節約に。

最近のレトルト、冷凍食品は味のレベルが高く、外食に近い満足感があります。

外食で1,000円かかるところを、レトルトなら300円前後。これだけで1回700円、月に4回置き換えれば約3,000円の節約です。

「疲れた日は外食」ではなく、「疲れた日は温めるだけ」にしておくと、我慢せずにお金が貯まります。

レトルト・冷凍食品を使った節約についてはこちらの記事でも詳しく紹介しています。
▶食費を減らすレトルト・冷凍食品の使い方

楽天ポイント、dポイント、PayPayポイントなど、貯まったポイントを外食の支払いに回すと外食費を自然に抑えられます。
これで月に1回は実質0円外食ができるように。

「節約しなきゃ」というより、「ポイントが貯まったから外食しよう」という感覚になるので、続けやすさも抜群です。

私がポイントを貯めるために５年以上利用しているポイントサイトはこちら。
貯まったポイントを利用して、何度も”実質０円外食”できています。

外食費が高くなる理由のひとつが、飲み物やサイドメニュー。テイクアウトならメインだけ購入し、飲み物は家のお茶、スープは味噌汁などを合わせるだけで、外食と同じ満足度を保ちつつ単価が大きく下がります。

たとえば外食1,200円→テイクアウト800円に。家でゆっくり食べられるというメリットもあります。

同じような価格帯のお店でも、貯まるポイントは違います。
たとえば楽天ポイントが貯まる店や、dポイント還元の強い店など、外食するチェーンを絞るだけでポイントの貯まりやすさが全然違います。

「なんとなく外食する店」を「ポイントが貯まる店」に置き換えるだけで、実質的に外食費が下がる仕組みができます。

毎回クーポンを探すのは疲れるので、「行く予定があるときだけ調べる」だけでOK。
LINEクーポンやチェーンの公式アプリで、お気に入りの店だけ登録しておくと手間もありません。

無理してクーポンを使うより、「今日はクーポンあるからここにしよう」くらいのゆるさで活用したほうが、節約が長続きします。

外食は“楽しみの時間”だからこそ、無理して減らす必要はありません。

外食の一部を置き換えたりポイント払いを賢く使ったりするだけで、我慢ゼロで家計を軽くできます。

小さな見直しを積み重ねれば、外食を我慢せずに節約できる習慣が自然と身につきます。

ぜひ、できるところからゆるく取り入れてみてくださいね。